O mito das malas de "plástico"

Já perdi a conta às vezes que ouvi que uma mala (ou carteira, ou bolsa, que chegar a um acordo sobre isto é mais improvável que descobrir o sexo dos anjos) é ou de pele ou de plástico. A pele é vista como o material nobre no fabrico de malas e calçado e, regra geral, ter um artigo em pele é sinónimo de maior durabilidade. Esta é uma visão da qual eu própria partilhava há alguns meses (como poderão confirmar aqui), mas que hoje considero ultrapassada. Bem entendido, não estou a afirmar que uma pele de bovino não é um material resistente - todos sabemos que é. Mas acho que a diferença fundamental não está no material, mas sim no tratamento que lhe é dado, que decorre da visão que as empresas e os fabricantes partilham acerca desta questão. 

Acontece que, sendo a pele considerada o material nobre para o fabrico destes artigos, é tacitamente definido que será reservada para aqueles de melhor qualidade. Tomemos o exemplo do calçado. Se repararem numa loja como a Zara, que vende tanto sapatos de pele quanto de PU (poliuretano, um material sintético), facilmente constatam que os melhores acabamentos estão reservados para o modelo feito em pele: unidos com linha vs. com cola, fivelas de boa qualidade vs. de plástico, uma borracha melhor para o par em pele. E há, claro, o tratamento do próprio material - tal como a pele bovina numa carteira Céline tem um acabamento e toque melhor que uma carteira em pele da Zara, existem também diferentes níveis de qualidade no que diz respeito às peles sintéticas. 

Não discordo inteiramente de quem diz que a pele de bovino tem uma qualidade superior, mas defender isso como uma verdade universal desconsidera as condicionantes envolvidas. Em lojas como a Zara, H&M, Mango e afins isto pode ser verdade no sentido em que o pressuposto de que a pele é o material nobre informa todo o processo de fabrico. No entanto, basta sair um pouco da rede das lojas do costume para percebermos que os artigos feitos a partir de materiais sintéticos podem apresentar os mesmos padrões de qualidade. A mala que uso mais frequentemente, da Sisley e em PU, está como nova após um ano. E abaixo tenho uma seleção de malas de cinco marcas diferentes que me parecem também de excelente qualidade. Algumas pertencem a marcas exclusivamente vegan - é o caso da Wilby e da Matt & Nat (para quem gosta de mochilas, esta loja é o paraíso) e outras, como a Bimba Y Lola, têm alguns artigos totalmente sintéticos. Se não acreditam que uma mala de pele sintética possa atingir o mesmo estatuto que uma de pele animal, reparem na Stella McCartney, a primeira marca de luxo que não comercializa, e nunca comercializou, artigos em pele, pêlo, lã ou penas. Cruelty-free é o caminho!

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